在現(xiàn)代社會，政府、企業(yè)和公眾是經(jīng)濟運行的三個利益主體，三者緊密聯(lián)系推動著經(jīng)濟不斷發(fā)展。在長期計劃經(jīng)濟主導下，由于能源更多涉及國計，民生作用不太突出，以致公眾在能源經(jīng)濟領(lǐng)域中的作用沒有引起充分重視。

　　中國能源經(jīng)濟運行主要圍繞政府和企業(yè)的關(guān)系而展開，公眾在能源經(jīng)濟活動中的角色弱化狀況一直延續(xù)到當下，突出表現(xiàn)在公眾的作用尚未引起能源政策制定者的注意，在各種能源法律和政策的條文中，很難覓到公眾的身影。如2009年12月26日通過的《中華人民共和國可再生能源法修正案》只是有一句很短的話與公眾間接相關(guān)，“國家鼓勵單位和個人安裝和使用太陽能熱水系統(tǒng)、太陽能供熱采暖和制冷系統(tǒng)、太陽能光伏發(fā)電系統(tǒng)等太陽能利用系統(tǒng)”。 2014年11月19日公布的《關(guān)于印發(fā)能源發(fā)展戰(zhàn)略行動計劃(2014-2020年)的通知》中，涉及到公眾的條文也只有一句話，“開展全民節(jié)能行動。實施全民節(jié)能行動計劃，加強宣傳教育，普及節(jié)能知識，推廣節(jié)能新技術(shù)、新產(chǎn)品，大力提倡綠色生活方式，引導居民科學合理用能，使節(jié)約用能成為全社會的自覺行動”。今年3月15日發(fā)布的《關(guān)于進一步深化電力體制改革的若干意見》，公眾的地位似乎有所提升，有多處內(nèi)容與公眾有關(guān)，如“社會各界對加快電力體制改革的呼聲也越來越高，推進改革的社會訴求和共識都在增加”、“充分考慮企業(yè)和社會承受能力，保障基本公共服務的供給”、“ 政府主要核定輸配電價，并向社會公布，接受社會監(jiān)督”、“ 加強電力應急能力建設(shè)，提升應急響應水平，確保緊急狀態(tài)下社會秩序穩(wěn)定”、“放開用戶側(cè)分布式電源建設(shè)，支持企業(yè)、機構(gòu)、社區(qū)和家庭根據(jù)各自條件，因地制宜投資建設(shè)太陽能、風能、生物質(zhì)能發(fā)電以及燃氣“熱電冷”聯(lián)產(chǎn)等各類分布式電源，準許接入各電壓等級的配電網(wǎng)絡和終端用電系統(tǒng)”、“ 加強與新聞媒體的溝通協(xié)調(diào)，加大對電力體制改革的宣傳報道，在全社會形成推進電力體制改革的濃厚氛圍，加強改革工作的溝通協(xié)調(diào)，充分調(diào)動各方積極性，凝聚共識、形成工作合力”。

　　需要強調(diào)的是，能源法律政策即使出現(xiàn)“公眾”這樣的字眼，也沒有將公眾視為真正意義的獨立主體，公眾總是處于被引導、被建構(gòu)的地位?？傮w看來，在中國能源經(jīng)濟領(lǐng)域的諸多事務中，公眾成為了失語者。其實，公眾在能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展中的作用是非常重要的。公眾不僅是能源產(chǎn)業(yè)終端產(chǎn)品消費的重要組成部分，還能通過對能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展諸如稅收、價格、環(huán)境等政策的反應，影響能源產(chǎn)業(yè)的投資、研發(fā)和生產(chǎn)等供給側(cè)活動。

　　公眾對中國能源領(lǐng)域的評價其實很理性。但作為一個分散的群體，這種理性一直受到懷疑。事實上，公眾的這種個體理性需要充分溝通才能形成集體理性，否則個人理性容易導致集體非理性，這已被博弈論中的囚徒悖論所證明。在互聯(lián)網(wǎng)時代，個體之間的溝通既是容易的，又是困難和無序的。因此，公眾在公共事務中的角色要給予正確定位和充分尊重，能源領(lǐng)域也不例外。

　　筆者設(shè)計了比較簡明的調(diào)查問卷，針對公眾對中國能源總體態(tài)勢、節(jié)能減排和新能源發(fā)展的認識進行了訪問，結(jié)果表明公眾對中國能源經(jīng)濟領(lǐng)域的評價不僅理性，還非常客觀，非常符合中國能源經(jīng)濟運行的實際。

　　公眾對中國總體能源經(jīng)濟運行態(tài)勢的能源安全、能源公平、能源結(jié)構(gòu)、能源市場、能源效率5個方面的評價存在顯著差異。以百分計，公眾對能源安全、能源公平、能源結(jié)構(gòu)、能源市場、能源效率的滿意度分別為66.89、59.31、62.22、63.66和59.40，表明中國近幾年加大對保障能源安全的投入和制度建設(shè)的措施還是得到公眾較高認可的。公眾對中國能源公平和能源效率的滿意度相對更低，表明公眾對以價格、能源企業(yè)為核心的能源利益分配是比較不滿的，也對中國目前經(jīng)濟運行的高耗能狀況表示擔憂。

　　公眾對節(jié)能減排更有認知意識。能源領(lǐng)域的市場化改革、關(guān)停并轉(zhuǎn)為主的行政命令和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整是中國當前節(jié)能減排的主要措施，公眾就上述三個措施的滿意度、實施困難程度以及可持續(xù)性評價體現(xiàn)出客觀性和科學性，在滿意度上，市場化、行政命令和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整的得分分別為63.27、64.72和62.75；在實施的困難程度上，市場化、行政命令和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整的得分分別為71.20、62.61和72.28；在實施的可持續(xù)性上，市場化、行政命令和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整的得分分別為75.98、67.8和73.99。公眾對依靠行政命令進行節(jié)能減排較為滿意，認為較為容易實施，但可持續(xù)性卻不高，而對市場化、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整在節(jié)能減排中的地位充滿期待。

　　我國應充分提高公眾參與能源領(lǐng)域的水平。首先，能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展涉及到很多公共利益，也存在諸如環(huán)境污染等負外部性問題，要充分發(fā)揮公眾人多面廣的信息優(yōu)勢，通過公眾監(jiān)督輔助政府，監(jiān)管能源市場失靈。其次，能源經(jīng)濟越來越具有“民生”性質(zhì)，建立起能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展與公眾之間的緊密關(guān)系，爭取能源產(chǎn)業(yè)變成公眾日常生活的一部分，使公眾更好熟知能源產(chǎn)業(yè)，建立有效的，諸如反饋、公眾調(diào)查等政府出臺相關(guān)能源產(chǎn)業(yè)政策的公眾聯(lián)系機制。最后，動員公眾積極參與能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃等重大能源問題的討論，并在相關(guān)決策上能產(chǎn)生積極的、理性的影響，形成公眾積極成為能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展重要主體的自覺性。