OB视讯宋文帝元嘉时期为南朝社会少见的“盛世”时代，元嘉“盛世”局面的形成，在某种意义上说，是宋初一系列的社会动荡之后的暂时平静。“元嘉之治”相对平静的政治局面，是高门与庶族围绕皇权这根政治支柱，相互掣肘、彼此制衡而暂时形成的一种相对平衡的政治格局。

　　从高门士族的角度来看，以王、谢为代表的门阀势力，因为其自身内部的分裂而很难再形成一股足以和权抗衡的政治力量。从皇权运作的形态来看，宋文帝刘义隆在即位后，开始有意识地发展壮大宗室、寒庶等政治力量，使之有足够的力量牵制高门士族。这样一来，宗室、庶族与士族之间就形成了一种相互制约、彼此牵制的格局，各种政治力量均围绕皇权这一政治中心运转，从而使刘宋政权进入“多元化”格局的时期。

　　在这种“多元化”的政治格局中，高门、庶族与宗室之间相互矛盾、彼此制约，维持着统治阶级政治关系总体上的平衡和皇权的稳固。可以说，这就是“元嘉之治”的实际政治状况，在多元化的政治生态背景下，高门士族虽然并未退出权力中枢，但其政治环境与过去相比，毕竟已经大不相同。

　　“元嘉之治”虽然号称盛世，但统治集团内部的矛盾与斗争却始终没有真正停止过，寒庶、高门、宗室等政治势力之间的权力争夺始终未曾消歇。高门大族不仅是宋文帝刘义隆地政初始所不得不倚重的政治势力；即使在他托付后事时，仍不能不瞩目的重要政治力量。“帝之始亲政事也，委任王华、王昙首、殷景仁、谢弘微、刘湛，次则范晔、沈演之、庾炳之，最后江湛、徐湛之、何瑀之及僧绰，凡十二人。”到了元嘉二十八年，“帝颇以后亊为念”，又准备将朝政托付给王僧绰，“大相付托，朝政小大，皆与参焉”。

　　可见，在宋文帝一生的政治活动中，门阀士族始终是其信任和依恃的重要政治力量。他所依靠的的政治人物均出自当时有重要影响的门阀家族。其中王华、王昙首、殷景仁、刘湛、谢弘微五人，是宋文帝即位初年颇为倚重的政治人物，素有五臣之称。范晔、沈演之、庾炳之三人在元嘉中期的政坛上颇有影响；江湛、徐湛之、何瑀之、王僧绰则是元嘉末期的重臣。